Все компьютеры оснащены встроенными аудиочипами, но их качество далеко не всегда соответствует требованиям всх пользователей. Особенно это касается меломанов и музыкантов, а также блоггеров и всех, кто работает со звуком. Внешняя звуковая карта решает эту проблему, обеспечивая более чистый и детализированный звук. Она пригодится тем, кто занимается музыкой, записывает подкасты, ведет стримы или просто хочет улучшить качество звучания в играх и при просмотре фильмов. В этой статье мы расскажем о том, как правильно выбрать внешнюю звуковую карту, чтобы получить именно то решение, которое вам нужно.
Какие бывают внешние звуковые карты
Внешние звуковые карты бывают разными, и прежде чем делать выбор, стоит разобраться, чем они отличаются. Основное деление — это бытовые и профессиональные модели. Бытовые ориентированы на обычных пользователей, которым просто нужен более качественный звук. Они подключаются через USB, компактны и не требуют сложных настроек. Такие устройства помогают улучшить качество звука при прослушивании музыки, просмотре фильмов или в играх.
У профессиональных внешних звуковых карт другие задачи: они нужны для записи звука, работы с музыкальными инструментами, студийной обработки и требуют более серьезных технических характеристик. У них больше разъемов, предусмотрены балансные выходы, поддержка ASIO и фантомное питание для микрофонов.
Еще одно важное различие — по количеству поддерживаемых каналов. Самые простые внешние звуковые карты работают в формате 2.0 или 2.1, чего достаточно для наушников и стандартной акустики. Если требуется объемный звук для кино или игр, нужен формат 5.1 или 7.1. Для профессиональной работы важны стереоканалы с высокой детализацией.
Есть различия и в способе подключения. Чаще всего используются USB-версии, но встречаются модели с интерфейсом Thunderbolt, который быстрее передает данные и снижает задержки. Старые профессиональные звуковые карты могут подключаться через FireWire, но такие варианты постепенно уходят с рынка.
Еще один нюанс — питание. Большинство USB-моделей питаются от самого компьютера, но профессиональные внешние звуковые карты требуют дополнительного питания, что важно учитывать при выборе.
На что обратить внимание при выборе формата внешней звуковой карты
Формат внешней звуковой карты определяет ее возможности и сценарии использования. Если нужна компактная модель для улучшения звука в наушниках или колонках, стоит выбрать небольшое устройство, которое легко подключается к USB и не требует дополнительного питания. Оно подойдет для игр, просмотра фильмов и прослушивания музыки. Такие внешние звуковые карты часто выглядят как небольшие коробочки или даже флешки с разъемами для наушников и микрофона.
Если планируется работа со студийной записью, обработкой звука или подключением музыкальных инструментов, лучше выбрать полноценный аудиоинтерфейс. Он может быть размером с небольшую консоль, иметь несколько входов и выходов, поддержку балансного подключения и фантомное питание для конденсаторных микрофонов. Такие внешние звуковые карты нужны музыкантам, звукорежиссерам, стримерам и тем, кто записывает подкасты.
Формат влияет и на способ подключения. Самый универсальный вариант — USB, который поддерживается большинством компьютеров и ноутбуков. Если важна минимальная задержка и высокая скорость передачи данных, стоит выбрать модель с интерфейсом Thunderbolt. Аудиоинтерфейсы с FireWire, как мы уже писали выше, встречаются все реже и подходят в основном для старых профессиональных систем.
Разрядность, частота дискретизации и другие параметры, влияющие на звук
Качество звука у внешней звуковой карте зависит от нескольких характеристик, и при выборе стоит на них обратить внимание. Одна из главных — разрядность цифро-аналогового и аналогово-цифрового преобразователя. Чем выше разрядность, тем точнее передается звук. Большинство базовых моделей имеют 16 бит, но если важна высокая детализация, лучше выбрать 24-битное устройство. Профессиональные внешние звуковые карты могут работать с разрядностью 32 бита, но разница будет заметна только при использовании качественных записей.
Другой важный параметр — частота дискретизации. Она определяет, насколько точно аналоговый сигнал превращается в цифровой и обратно. Базовые внешние звуковые карты работают на частоте 44,1 или 48 кГц, чего достаточно для прослушивания музыки и общения в интернете. Если требуется студийная запись или работа с lossless-форматами, стоит выбрать модель с частотой от 96 кГц и выше.
Также важно обратить внимание на отношение сигнал/шум. Оно показывает, насколько чистым будет звук, и измеряется в децибелах. Если этот показатель ниже 75 дБ, могут появляться помехи. Для качественного звучания лучше выбрать внешнюю звуковую карту с параметром 90 дБ и выше, а для студийной работы — не менее 110 дБ.
Некоторые модели имеют встроенный усилитель для наушников. Это особенно важно, если планируется использование высокоомных наушников, которым требуется дополнительная мощность. Если наушники обычные, этот параметр не так критичен.
Выбирая внешнюю звуковую карту, стоит учитывать и поддержку ASIO. Этот протокол позволяет передавать звук напрямую, без задержек и искажений. Он особенно важен для музыкантов и звукорежиссеров. Если карта предназначена только для игр и фильмов, ASIO не является обязательным параметром.
Какие разъемы нужны для подключения устройств
Если планируется использовать обычные наушники и микрофон, достаточно стандартных разъемов 3,5 мм. Для подключения студийного оборудования или профессиональной акустики стоит выбрать модель с балансными выходами XLR или TRS 6,3 мм. Они снижают уровень помех и позволяют передавать более чистый звук.
Если требуется подключение цифровой аппаратуры, важно наличие разъемов S/PDIF или HDMI. Они позволяют передавать звук в высоком качестве на внешние устройства, такие как ресиверы, колонки или усилители. Если такой выход отсутствует, придется использовать аналоговое подключение, что может ухудшить качество звука.
Для подключения музыкальных инструментов, например электрогитары или синтезатора, стоит выбрать внешнюю звуковую карту с инструментальным входом Hi-Z. Без него запись может получиться слишком тихой или с искажениями. Если планируется использование студийного микрофона, важно наличие фантомного питания 48 В, иначе микрофон просто не будет работать.
Некоторые внешние звуковые карты имеют разъемы для подключения нескольких устройств одновременно. Это полезно, если требуется записывать звук сразу с нескольких источников, например гитары и вокала. Но если планируется использовать карту только для прослушивания музыки или игр, можно выбрать более простую модель с минимальным набором входов и выходов.
Дополнительные функции, которые могут быть полезны
Помимо основных характеристик, у внешней звуковой карты могут быть дополнительные возможности, которые влияют на удобство использования. Если планируется запись или обработка звука, стоит выбрать устройство с поддержкой ASIO — это позволит передавать аудиопоток без задержек. Особенно это важно для музыкантов, диджеев и звукорежиссеров.
Фантомное питание 48 В необходимо для работы с профессиональными конденсаторными микрофонами. Если планируется запись вокала или подкастов, без этой функции не обойтись. Также полезно наличие встроенного предусилителя, который улучшает качество записи и снижает уровень шума.
Некоторые внешние звуковые карты имеют встроенный усилитель для наушников. Это полезно, если используются высокоомные модели, требующие дополнительной мощности. Если слушать музыку в обычных наушниках, можно выбрать модель без этой функции.
Также стоит обратить внимание на программное обеспечение. Некоторые внешние звуковые карты поставляются с фирменными утилитами, которые позволяют настраивать эквалайзер, создавать звуковые пресеты или включать эффект объемного звучания. Если вам нужна гибкая настройка, лучше выбрать карту с поддержкой таких программ.
При выборе профессионального устройства стоит учитывать наличие балансных входов и выходов. Они уменьшают уровень помех и делают звук чище. Для студийной работы важно наличие инструментального входа Hi-Z, который нужен для подключения гитар и других музыкальных инструментов.
И еще делая выбор, важно помнить, что отнюдь не всегда выбор более дорогой модель окажется лучше. Стоит ориентироваться не на цену, а на нужные функции. Если вы выбираете внешнюю звуковую карту для прослушивания музыки и игр, нет смысла переплачивать за профессиональные возможности. А если планируется работа со звуком, то здесь сильно экономить уже не стоит — иначе придется выбирать новую карту с расширенным функционалом.
